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우리나라 어린이 도서관봉사의 간략사
1) 공공도서관 어린이봉사의 현황
1970년대만 하여도 우리나라의 어린이도서관봉사는 거의 찾을 수 없을 정도로 보잘것이 없었다. 공공도서관에 어린이열람실은 있어도 학생들의 공부방에 지나지 않았다. 이런 상황에서 1979년 5월에 ‘서울시립 어린이도서관’의 설립은 어린이를 위한 도서관봉사의 한 줄기 빛이었다. 이 도서관은 21세기가 될 때까지 우리나라 유일한 어린이 전용도서관으로 그 명맥을 유지하고 있었다.
2006년 5월 현재에는, 많은 관련시민단체와 매스컴의 영향으로 지방자치단체의 관심을 끌어내어 어린이도서관이 도약하는 시기에 와 있다. 많은 사람들이 어린이도서관을 말하고, 어린이책에 대해 관심을 보이고 있다. 그 영향으로 어린이전용도서관이 이곳저곳에 설립되는 추세이다.
2005 한국도서관연감(한국도서관협회, 2005)의 통계에 의하면 전국의 공공도서관의 수는 487관이며 대부분의 공공도서관은 어린이열람실을 운영하고 있다고 보여진다.
2) 인표어린이도서관
설립자는 에스콰이어 문화재단의 이인표 회장, 문화적ㆍ경제적 혜택을 받지 못하는 어린이들에게 재미있게 독서하며 생각하는 문화공간을 마련해 어린이의 꿈을 키워주려는 목적으로 설립되었다. 1990년 5월, 상계동에 제 1호 인표어린이도서관을 설립한 이후 전국에 14곳, 중국 6곳, 카자흐스탄, 알마티, 러시아, 사할린 등 해외에 8곳 총 22곳에 동일 모델의 분관을 설치하여 운영하고 있다. 우리나라의 사립 공공도서관의 시작이다. 문제는 대부분의 인표어린이도서관이 사회복지관 내에 설립되어 있어서 도서관으로서 독립된 제 역할을 잘 할 수 없고, 전문사서가 부족하다는 것이다.
3) 어린이도서관운동
작은 어린이도서관, 가정도서관(informal, private)이 주부들에 의해 활동하기 시작한 것은 1990년대 후반으로, 1990년대 중반에 어린이전문서점이 붐을 이루면서 어린이들의 독서활동을 돕다가 작은 어린이도서관 또는 가정도서관 등으로 그 역할이 전환되어 발전한 듯 하다. 그러나 대부분의 문고들은 도서관이라기 보다는 어린이들의 방과후 공부를 도와주거나 독서지도를 하는 곳이었다. 그런 중에도 뜻을 가진 작은 도서관들이 모여 1998년에 작은 어린이도서관협의회를 결성하게 되었고, 이는 다시 2005년 3월 <사단법인 어린이와 도서관>을 설립시킨다. <어린이와 도서관>은 책을 읽는 일은 어린이들의 삶을 가꾸는 일이며, 어린이 도서관은 어린이문화를 일구는 문화사랑방이라는 생각으로, 동네에서 지역에서 어린이의 독서와 문화활동을 해 온 작은 도서관들을돕고자 결성되었다. 그 외에도 이 단체에 소속되지 않은 많은 작은 어린이도서관이나 가정도서관이 있다. 2001년 기준의 통계에 의하면 2,277관의 문고가 운영되고 있다.
4) 기적의 도서관 프로젝트
한 민간 텔레비전 방송의 책읽기 프로그램을 통해 온 나라 사람들이 모아 준 귀중한 시민성금, 시민사회단체들과 민간영역이 기부한 각종의 자원, 그리고 지방자치단체들이 낸 분담금으로 기적의 도서관이란 이름의 어린이도서관이 설립되었다. 2003년 순천 기적의 도서관을 시작으로 제천, 진해, 제주, 서귀포, 울산 청주, 금산, 부평에 2006년 4월 현재 9관의 기적의 도서관이 만들어졌다. 기적의 도서관은 민과 관이 함께 세우고 함께 운영하는 새로운 민관협력모델의 도서관이다. 모든 어린이는 바르게 밝게 자유롭게 자랄 권리를 가지며, 아이들을 잘 키워내는 일은 어른 사회의 의무이고 책임이다. 그래서 기적의 도서관은 어린이들이자유로운 탐험과 매혹의 경험을 통해 상상력이 넘치는 인간으로 자랄 수 있게 돕고자 우리나라에서는 처음으로 아름답고 쾌적한 어린이전용도서관으로 설계되었고, baby와 todller들도 이용할 수 있는 공간을 마련하였다. 어린이들에게 최선의 창조적 환경과 서비스를 제공하고, 그 모델을 제시하고 구현하는 것이 기적의 도서관의 취지이고 정신이다.
5) 한국도서관협회의 어린이 청소년 봉사위원회 발족
2003년 7월, IFLA의 Library Services for Children and Young Adults Section의 상임위원 위촉과 함께 한국도서관협회의 어린이 청소년 봉사위원회가 발족되었다. 어린이?청소년 봉사위원회의 목표는 우선 좋은 독서습관의 풍토조성과 좋은 책이 살아남도록하기 위한 노력을 기울이고, 도서관 사서, 유치원이나 학교 교사 등의 독서지도를 지원하도록 한다. 그리고 바람직한 어린이?청소년 봉사의 정착과 어린이사서의 역할이 뿌리내리도록 하며, 그 개념이 정립되도록 연수 및 교육프로그램을 개발하도록 하는 것이다.
2004년과 2005년에 사서를 위한 Storytelling Workshop을 열어 좋은 호응을 얻었다. 2004년에는30명이 Workshop에 참가하여 13명이 수료하였고, 2005년에는 30명이 참가여 27명이 수료하였다. 그리고 많은 회원이 모이지는 않지만 매월 1회씩 모임을 가지고 계속적인 훈련을 하고 있다.
6) 어린이•청소년 봉사 프로그램의 개발
도서관에서 이루어질 수 있는 어린이 프로그램의 개발과 정착에 주력하여 어린이들이 어려서부터 도서관을 찾도록 하며, 어른이 되어서도 도서관고객으로 남을 수 있도록 유도한다.
① 독서교실 1971년부터 국립중앙도서관이 주최하고 전국의 공공도서관이 운영을 주관하고 있는 독서교실은 겨울, 여름방학을 이용한 어린이 봉사 프로그램이다. 이는 한국에만 있는 유일한 프로그램으로 생각되며, 아직도 절대적인 도서관의 수가 부족하여 도서관혜택을 받기 어려운 우리나라의 실정에 맞는 프로그램이다. 독서교실에서는 도서관투어, 도서관 이용교육, 독서교육 등 종합적인 도서관교육이 이루어지고 있다. 이러한 기존의 독서교실 프로그램을 가장 도서관적이면서 어린이들에게 맞는, 그리고 독서의 즐거운 경험을 하도록 도서관이 도와주는 프로그램으로 개편하였다. 특별히 Booktalk, Storytelling hour, 어린이 자료를 창의적으로활용하는 즐거운 활동등을 독서교실 프로그램 안에 포함시켰다.
② 재미솔솔 이야기시간; 듣기훈련은 모든 학습의 기본이 된다. 그리고 스토리텔링은 문자를 배우기 이전의 어린이들을 위한 독서교육의 방법으로 그 이상 좋은 방법은 없어 보인다. 확실히 스토리텔링은 어린이 봉사 프로그램으로 가장 전통적이고도 없어서는 안 될 훌륭한 프로그램이다. 서울지역의 공공도서관에서는 자원봉사자의 도움으로 차츰 이야기시간 정착되어 가는 중이다. 사서를 위한 이야기강좌와 아름다운 이야기할머니 전문교육이 이 프로그램에 큰 영향을 주기도 하고 도서관 후원자 및 자원봉사자를 배출하였다
③ 독서회; 대부분의 공공도서관에는 다양한 그룹의 독서회가 있다. 초등학생들을 위한 어린이 독서회, 청소년 독서회, 주부독서회 등이 그것이다. 어린이 독서회나 청소년을 위한 독서회는 사서나 자원봉사자가 모임을 끌어가고 있다. 이러한 독서회는 사서가 얼마나 관심을 가지고 있느냐에 따라 활동이 활발하게 이루어지기도 하고 활성화가 되지 않기도 한다.
7) 도서관의 프로그램은 도서관에 이용자를 끌어들이는 자석과 같다.
* 사서들은 도서관으로 이용자를 끌어들이고, 이용자들이, 특히 어린이들이 책과 독서에 흥미를 갖도록 해야 할 의무와 책임이 있다.
* 어렸을 때부터 좋은 독서습관을 만들어 주려면, 가족독서에 초점을 맞추어 독서환경을 만들어 주는 것이 오늘날 우리 도서관들이 해야 할 일이다.
* 가족독서를 증진하기 위해, 온 가족이 함께 참여할 수 있는 프로그램을 준비하는 것은 가장 가치있는 도서관 사업이다.
* 가족독서는 정서적으로 불안한 현대사회 속에서 가족을 하나로 묶는 역할을 할 것이다.
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* 이 글은 2006년 8월 세계도서관정보대회 서울 컨퍼런스에서 발표할 내용의 일부로, 우리나라 어린이 도서관봉사의 간추린 역사이다.
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